Geschiedenis van Macaw

door: Macaw - gepubliceerd op 22-12-2006

Twee jonge academici, informaticus Roel Bergsma en vliegtuigbouwkundige Maarten Sikkema, richtten in 1994 Macaw New Media op. Het uitgangspunt was om grote databases vol informatie op een gebruiksvriendelijke (grafische) manier toegankelijk te maken voor niet-computerdeskundigen.

Aanvankelijk stond de term 'new media' synoniem voor cd-rom. Macaw ontwikkelde enkele cd-roms met databases en multimedia content zoals video en 3D. Het groeiende aantal medewerkers ontwikkelde steeds meer grafische en technische vaardigheden.

In 1995 maakte Macaw als eerste bedrijf in de interactieve nieuwe media de stap naar internettechnologie en liet het cd-rom-tijdperk achter zich. De bestaande kennis (database development, interactieve grafische user interfaces, Windows platform) vormde bij uitstek een goede basis om ‘database-driven’ websites te ontwikkelen. Als pilot ontwikkelde Macaw een volledig werkende sportsite met een database waarin alle voetbalcompetities ter wereld via internet door content managers onderhouden konden worden. Hoewel het systeem perfect werkte, kon Macaw geen koper vinden voor het concept. Dat de web applicatie onder Windows NT draaide, vond ook weinig begrip bij de op Unix geconcentreerde internetgemeenschap. Wel vond Macaw haar eerste klanten voor ontwikkeling van een database driven intranet: onder meer het vooruitstrevende accountants- en consultancybedrijf KPMG.

Na verschillende technische systemen te hebben geprobeerd concludeerde Macaw dat Windows NT het meest krachtige platform was voor de bouw van web applicaties. Macaw sloot in 1996 een partnership met Microsoft en werd de eerste Certified Solution Provider die zich uitsluitend richtte op internettechnologie op het Windows platform. Als browser was Netscape op dat moment nog de onbetwiste standaard.

Maarten Sikkema, Technisch Directeur van Macaw, was dat jaar aanwezig bij de ‘Professional Developer Conference’ in San Francisco, waar Microsoft haar eerste browser, Active Server Pages en ActiveX aankondigde. Macaw startte al in de bèta-fase met de inzet van deze technologieën in verschillende intranetprojecten, onder andere bij Hoogovens Research, het huidige Corus.

Macaw groeide en verhuisde van Leiden via Hoofddorp naar het huidige pand te Schiphol-Rijk.

Binnen het bedrijvencomplex veroverde Macaw uiteindelijk drie verdiepingen. Het aantal personeelsleden groeide gestaag, waarbij de nadruk bleef liggen op technisch sterke software developers, ondersteund door zeer goede designers, analisten, system engineers en projectleiders.

In 1998 voerde Macaw een professionaliseringsslag door. Alle niet-strategische projecten werden beëindigd en uitsluitend projecten waar Macaw voor klanten een grote toegevoegde waarde kon leveren werden gecontinueerd. Macaw ging projectmatiger werken en voerde een eigen projectaanpak in (De Macaw Aanpak - DMA). Ook werden stafafdelingen geprofessionaliseerd, werd een 360-graden-beoordelingssysteem en mentoring ingevoerd en een managementstructuur opgezet.

In 2000 was Macaw één van de weinige internetbedrijven die niet werd overgenomen. Macaw concentreerde zich op een goede bedrijfsvoering en liet de hype voor wat het was.

De directie werd in 2000 uitgebreid met Patrick van Aalst, om het bedrijf te versterken met een ervaren bestuurder.

Naarmate Macaw groeide, werden steeds grotere en complexere projecten uitgevoerd. Dit vroeg om een uitbreiding van de eigen projectmethodiek. Die is gevonden in het Rational Unified Process (RUP ). In 2000 werd Macaw eerste e-commerce partner van Rational in Nederland. Daarnaast zijn we nog steeds een vooraanstaand partner van Microsoft.

In 2001 werden we de eerste Nederlandse Microsoft Gold Certified Partner voor e-commerce.

In 2002 werd daaraan het Microsoft Gold Certified Partnerschip voor Collaborative Services toegevoegd.

2004 is het jaar waarin Macaw haar 10 jarig bestaan viert. Tevens wordt het SharePoint Solution Center opgericht, waarin kennis van portals en intranetten samen met kennis van SharePoint Portal Server is ondergebracht (anno 2007: Information Worker Solutions).

2005 zag de komst van een nieuwe business unit en een forse uitbreiding van de dienstverlening van Macaw. Dankzij de nieuwe unit Macaw Business Solutions kan Macaw haar klanten nu ook oplossingen op het gebied van BI, CRM en ERP aanbieden. Deze business unit was verantwoordelijk voor de toevoeging van twee Microsoft Gold Cerftified Partnerships: Business Solutions en Business Intelligence. Daarnaast is Macaw gestart met het aanbieden van Hosting Services. Ook op de gebieden van Security en Performance Testing is de kennis en daarmee de dienstverlening flink uitgebreid.

Awards in 2005
Het door Macaw gerealiseerde intranet voor NedTrain werd opgenomen in de ‘World Ten Best Intranets 2005’, een door Usability goeroe Jakob Nielssen uitgeschreven internationale award wedstrijd. Intermediair riep Macaw in haar jaarlijkse Werkgeversonderzoek, voor de vierde maal, uit tot Beste IT-Werkgever terwijl we ook de ‘Great Place to Work’ Award in ontvangst mochten nemen.

Het Platform voor Internet Bureaus Nederland (PIBN) maakt een doorstart in 2005 en benoemt Patrick als een van de drie voorzitters. Ook wordt het DIT opgericht, een bondgenootschap van Microsoft Partners op het gebied van BI. Jack Klaassen, directeur Macaw Business Solutions, is hier nauw bij betrokken. Tot slot richt de International Association of Microsoft Partners een Nederlandse tak op waar wederom Patrick van Aalst als voorzitter wordt gevraagd.

Begin 2006 kreeg Macaw de primeur door als eerste Microsoft partner in Nederland het Gold Certified Partnership te behalen voor Custom Development Solution. Ook is de Corporate Blog, blogs.macaw.nl live gegaan. Daarnaast is Macaw uitgebreid met een vestiging in Barendrecht, en ging de Macaw Specialist Course van start, een op maat gemaakt opleidingsprogramma van drie maanden waarin developers worden getransformeerd naar het Microsoft .NET platform.

2006 was ook het jaar waarin het 2007 Microsoft Office System werd gelanceerd. Daarmee behaalt Macaw tevens haar tweede primeur van het jaar door als eerste Microsoft partner een online formulierenstroom op basis van het 2007 Microsoft Office System in productie te brengen. Ook bij andere klanten worden 2007 Microsoft Office System projecten al in de bèta fase opgeleverd.

Bijzondere vermelding verdient het PC Project Afrika: de Loldia Primary School in Naivasha is voorzien van tien pc’s die door Macawers zijn gesponsord. Twee collega’s zijn afgereisd naar Afrika om de computers aan te sluiten en daarnaast van een online verbinding te voorzien.

Tot slot is Adjunct-directeur Finance, Ronald van Es, benoemd tot directeur Finance.

Daarmee wordt de directie vanaf medio 2006 gevormd door: