Microsoft Windows Phone 7 in de aanval. De strijd om de mobiele gebruiker

De ontwikkeling van de mobiele telefonie is de laatste jaren razendsnel gegaan. Waar we in de beginfase voornamelijk konden bellen met een mobiele telefoon, is het tegenwoordig een mini-computer waar we veel meer mee doen: bellen, sms-en, foto’s en video’s maken en zelfs bewerken, internetten, e-mailen, gamen, muziek beluisteren, etcetera. We praten dan over een smartphone, in tegenstelling tot een dumbphone of featurephone. Met de recente introductie van Windows Phone 7 en de smartphone-alliantie tussen Microsoft en Nokia is de strijd om de mobiele gebruiker in alle hevigheid losgebarsten.

Wereldwijd zijn er vorig jaar, volgens Gartner, bijna 1,6 miljard mobiele telefoons verkocht (een groei van 32%), waarvan 300 miljoen (+72%) smartphones. Smartphones werken met verschillende besturingssystemen. De meest verkochte smartphones in 2010 waren:

• Symbian (van Nokia, 37,6%)
• Android (Google, 22,7%)
• Blackberry OS (RIM, 16%)
• iOS (Apple, 15,7%)
• Windows Mobile/Phone 7 (Microsoft, 4,2%).

De verkoopverwachtingen voor dit jaar liggen ruim boven de 400 miljoen smartphones en komt daarmee voor het eerst boven het verwachte aantal verkochte PC’s!

Deze ontwikkeling heeft een grote impact op onze markt. Van grotendeels PC-achtige apparaten, met gestandaardiseerde hardware en software, verschuift de markt naar een meer heterogene omgeving van (non-PC) mobiele apparaten, zoals smartphones en tablets. Daarbij heeft elk besturingssysteem een eigen ecosysteem voor het aanschaffen van mobiele applicaties (‘Apps’), zoals de AppStore (Apple) en de Marketplace (Microsoft), die onderling niet uitwisselbaar zijn. Onhandig voor consumenten, maar vooral ook voor de aanbieders en ontwikkelaars van Apps.

Windows Phone 7
Microsoft heeft met Windows Phone 7 een vernieuwend besturingssysteem ontwikkeld. Het gebruik van ‘hubs’ (functionaliteiten rond bepaalde thema’s), de strakke integratie met Windows Live, met ‘social networking’ (zoals Facebook, Twitter), met Zune (mediaspeler) en met het succesvolle Xbox platform (voor gaming) heeft veel positieve reacties ontvangen.

Een groot voordeel is dat, voor bedrijven zoals Macaw, het vrij eenvoudig is om Apps voor dit mobiele platform te ontwikkelen, aangezien hiervoor bestaande ontwikkeltools (Visual Studio 2010, XNA Game Studio) kunnen worden gebruikt. Microsoft beschikt hiermee direct over een omvangrijke developers-community. Opgeteld bij de slagkracht van Nokia in de mobiele markt, zijn de verwachtingen hooggespannen!

Goldrush
Naast de slag om het besturingssysteem, lijkt deze periode op de ‘gold rush’ uit de begintijd van het internet. Toen wilde iedereen het internet op en organisaties gingen zichzelf profileren en handelen op eigen website(s). Waar voorheen een website het uithangbord van een organisatie was, lijkt dit nu een App te zijn. Want als de consument eenmaal jouw App op zijn of haar smartphone heeft staan, heb je als organisatie toch een voorkeurspositie.

Goed beschouwd is ‘mobile’ niet meer dan één van de kanalen in de marketingmix, maar dan wel één met nieuwe, zeer specifieke eigenschappen. Met een smartphone zijn gebruikers continu ‘on-line’ en daarmee kan nu worden ingespeeld op de 'context van het gebruik’ van producten en diensten. Welke mobiele services zijn wanneer en waar écht relevant voor de gebruiker? Ontwikkelingen zoals Location Based Services (gebruik geografische positie), Near Field Communication (mobiele identificatie) en Visual Search (gebruik van foto’s om op internet te zoeken) zullen dit proces verder versnellen en bieden vele, nieuwe business-opportunities.

MarketRace
Om te anticiperen op deze ontwikkelingen heeft Macaw recent alle 180 medewerkers een Samsung Omnia 7 gegeven om te experimenteren met Windows Phone 7, dat later dit jaar officieel gelanceerd zal worden in Nederland. Met een zogenaamde interne MarketRace willen we medewerkers stimuleren om Apps voor dit mobiele platform te ontwikkelen en onszelf zo voor te bereiden op de groeiende vraag uit de markt voor professionele en goed gebouwde mobiele applicaties voor klanten.

+++++++++++++

Publicatie

Macaw laat personeel mobiele Apps ontwikkelen (bron: Computable)