Snel nieuwe applicaties ontwikkelen met Microsoft Dynamics CRM

De druk op IT-afdelingen om snelle en flexibele oplossingen te realiseren, is in de huidige markt toegenomen. Microsoft Dynamics CRM kan aan deze vraag voldoen door snelle, geïntegreerde ontwikkeling van line-of-business-applicaties.

Eindgebruikers hebben vaak te kampen met systemen die maar ten dele aan hun eisen voldoen. Het kost ze moeite de juiste informatie te vinden en ze krijgen te maken met allerlei gebruikersinterfaces. Daardoor heeft een gebruiker voor één proces vaak meerdere schermen open, waartussen steeds moet worden geschakeld. Een ander probleem is dat de kosten, doorlooptijd en faalkans van IT-projecten traditioneel hoog zijn.

Ook de IT-afdeling kent de nodige problemen: de vele verschillende softwarepakketten, meestal met verschillende onderhoudseisen, technologie en infrastructuur, betekenen een zware last voor onderhoud en beheer. Informatiemanagement is moeilijk omdat gegevens op verschillende plaatsen worden bewaard. Het is moeilijk te voldoen aan de vraag naar steeds wisselende en sneller opgeleverde veranderingen.

Het Dynamics CRM-platform van Microsoft kan een aantal van deze problemen het hoofd bieden. Het platform biedt mogelijkheid om - naast de beproefde CRM-functionaliteit - diverse applicaties te ontwikkelen om Line-of-Business (LOB)-processen te ondersteunen. De heldere opzet maakt snelle oplevering van wijzigingen of nieuwe applicaties mogelijk. Door de duidelijke schermen en de naadloze integratie met Outlook en de Office- producten biedt het gebruikers een bekende en moderne gebruiksomgeving. Gegevens worden centraal op één plaats bewaard. Dit bevordert datakwaliteit en vereenvoudigt het informatiemanagement, terwijl de standaard rapportagemogelijkheden de gebruiker snel en volledig inzicht bieden.

xRM: One platform, many applications
Een standaard implementatie van Customer Relations Management bestaat uit het beheren van verschillende entiteiten en de relaties daartussen. Dit kan gaan om bijvoorbeeld klanten, contactpersonen, producten en campagnes, ondersteund door onder andere workflows en agendabeheer.

Dynamics CRM biedt de mogelijkheid dit principe te verdiepen en daarnaast uit te breiden naar andere domeinen. Zo kan een CRM-implementatie worden uitgebreid met een service call registratiesysteem. In bredere zin is dat bijvoorbeeld een leerlingvolgsysteem in het onderwijs, een personeelssysteem voor de HRM-afdeling of rittenplanning voor een wagenpark. De mogelijkheden zijn eindeloos.

Deze mogelijkheid om met Dynamics CRM een applicatie uit te breiden en om meerdere applicaties naast elkaar te ontwikkelen is door Microsoft “xRM” gedoopt: Any Relations Management.

Waarom xRM
Met Dynamics CRM wordt de ontwikkeltijd van applicaties korter. Het pakket bevat standaard al functionaliteiten voor onder andere data management, workflow, toegang en security en rapportage. Deze kunnen veelal via een grafische interface worden aangepast, waardoor minder tijd van ontwikkelaars nodig is. Kortere doorlooptijd betekent lagere projectkosten, terwijl resources sneller beschikbaar komen om nieuwe projecten op te pakken. Het verlaagt ook de drempel om een project te starten, waardoor ad hoc ‘houtje-touwtje’-oplossingen sneller worden vervangen.

Applicaties in Dynamics CRM verhogen de productiviteit van medewerkers. De gebruikersvriendelijke schermen, de naadloze integratie met Outlook-mail en de ingebouwde ondersteuning van processen maken dat taken sneller en effectiever worden uitgevoerd. Daarnaast zijn alle relevante gegevens beschikbaar in één omgeving en zijn er uitgebreide rapportagemogelijkheden. Hierdoor zijn gebruikers niet bezig met eindeloze work-arounds, maar kunnen zij zich richten op hun eigenlijke werk.

De totale gebruikskosten kunnen met Dynamics CRM worden teruggebracht. De licentie hoeft slechts eenmaal te worden aangeschaft en is geldig voor alle applicaties die worden ontwikkeld. Het gebruik van een centraal platform biedt schaalvoordelen op het gebied van technologie-kennis, hardware en gebruikersbeheer.

Een ander voordeel is risicobeheersing. Korte, efficiënte projecten, uitgevoerd op een standaard platform hebben een grotere slagingskans. Er is meer ruimte om nieuwe initiatieven te ontplooien en foutgevoelige, handmatige en niet gekoppelde systemen te vervangen. In Dynamics CRM worden stamgegevens voor meerdere applicaties op één plaats bewaard, waardoor deze gegevens altijd eenduidig, compleet en up-to-date zijn. Mogelijke problemen op het gebied van informatiemanagement of compliance worden hiermee voorkomen.

Ten slotte: Dynamics CRM maakt de organisatie flexibeler. Door betere informatievoorziening is er sneller inzicht in trends en veranderingen en kan hier direct op ingespeeld worden. De korte ontwikkeltrajecten stellen de organisatie in staat sneller en vaker applicaties aan te passen of nieuwe processen te ondersteunen en te innoveren.

Groeipad
Op basis van ervaringen met Dynamics CRM heeft Macaw een groeipadmodel ontwikkeld, waarmee voor iedere situatie een passende oplossing kan worden geïmplementeerd. Dit groeipad loopt van een korte praktische quickstart via end-to-end-procesinrichting tot volledige procesintegratie op basis van het CRM-platform. Graag adviseren wij u over de mogelijkheden en gewenste aanpak.

Ontwikkeling Microsoft CRM
Met de ontwikkeling van Dynamics CRM is Microsoft niet over één nacht ijs gegaan: het product heeft een logische ontwikkeling doorgemaakt van een basispakket naar de huidige veelzijdige en complete versie.
2003
In 2003 werd het pakket voor het eerst op de markt gebracht met standaard CRM-functionaliteit.
2005
Vanaf 2005 is de flexibiliteit van het pakket sterk vergroot met vele aanpassingsmogelijkheden en is naadloze integratie met Outlook en met overige leden van de Dynamics-familie gerealiseerd.
2008
In 2008 werd het xRM-concept gepresenteerd onder de noemer ‘one platform, many applications’. Dynamics CRM is hiermee ontwikkeld tot een volwaardig platform, waarop vele relationele applicaties gemakkelijk te realiseren zijn.
2011
Het belangrijkste nieuws in 2011 is de komst van CRM Online. Hiermee zijn de voordelen van cloud computing en software-as-a-service bereikbaar geworden voor de CRM-gebruiker. 

Microsoft Dynamics CRM Online helpt organisaties snel up-en-running te zijn met een gestroomlijnd opstartproces en een bekende Microsoft Office Outlook ervaring

CRM Online
Met ingang van 2011 is er ook een online versie beschikbaar van Microsoft Dynamics CRM. Hiermee komen de voordelen van cloud computing ook ter beschikking voor CRM-gebruikers. Bij CRM Online kopen organisaties geen softwarepakket dat op eigen servers geïnstalleerd en onderhou-den wordt. In plaats daarvan neemt de organisatie een abonnement op de software, dat per gebruiker, per maand wordt afgerekend. De software draait dan in een datacenter van Microsoft en is via internet te benaderen.

Een belangrijk voordeel van CRM Online is dat het in de meeste scenario’s aanzienlijk goedkoper is dan de on premise-variant. De reden hiervoor is dat hosting bij Microsoft belangrijke schaalvoordelen oplevert ten opzichte van het zelf aanschaffen, onderhouden en beheren van de hardware en software. Dit levert een voordelig, transparant en voorspelbaar kostenmodel op.

Daarnaast past CRM Online naadloos in de bredere Microsoft-portefeuille voor cloud computing. Deze omvat onder andere online versies van de Office producten, Exchange (e-mail) en SharePoint, naast het Windows Azure platform voor ontwikkeling en integratie van applicaties en systemen. Naast de genoemde kostenvoordelen zijn al deze producten schaalbaar, zeer krachtig, flexibel in te zetten en kennen ze een zeer hoge stabiliteit en betrouwbaarheid. Alle pakketten integreren goed met elkaar, maar uiteraard ook met software die nog in eigen beheer wordt gehouden.

Bijzonder is dat de online variant van Microsoft Dynamics CRM vrijwel identiek is aan de on premise-variant. Het is dus een volledig functioneel pakket, dat geheel naar de wensen van de organisatie kan worden ingericht. Ook andere xRM toepassingen zijn met CRM Online te realiseren.