Onze geschiedenis
De reis van Macaw
Al meer dan 30 jaar loopt Macaw voorop op het gebied van technologie en innovatie. Vanaf het begin hielpen we mensen en organisaties op weg in de digitale wereld. In dertig jaar tijd maakten we de ene technologische revolutie na de andere mee en omarmden we die ook. Van de opkomst van internet tot de AI-revolutie: we bleven steeds voorop lopen. Ga met ons mee terug in de tijd en ontdek hoe reinventie in ons DNA zit.
1994: het jaar dat Macaw het levenslicht zag
Het verhaal begint op 7 juli 1994, in een klein kantoor in Leiden. Twee pas afgestudeerden, Roel Bergsma en Maarten Sikkema, hadden een passie voor technologie en richtten Macaw op met een duidelijk doel: technologie toegankelijk en waardevol maken voor organisaties.
Als softwareontwikkelaars zagen ze al vroeg het potentieel van internet, dat toen nog in de kinderschoenen stond. In die tijd verspreidden bedrijven digitale content nog via cd-rom, en dus begonnen Roel en Maarten daar ook mee: het maken van rijke multimedia-ervaringen op schijf. Toen internet en de eerste browsers, zoals Internet Explorer en Netscape, snel terrein wonnen, zagen ze die verschuiving aankomen. Ze stapten snel over van cd-rom naar het bouwen van websites – de basis voor Macaws toekomst in digitale transformatie.
Toen kwam de volgende uitdaging: een naam kiezen. Ze hadden een beschikbare domeinnaam nodig, maar hoe kies je iets dat er echt uitspringt? Hun oplossing: een blinddoek, een wereldkaart en een beetje geluk. Met de ogen dicht wezen ze willekeurig een plek aan – Macau. Zo ontstond, bij toeval, het merk Macaw. De naam bleef hangen, en als knipoog naar hun multimediale beginjaren kreeg het eerste Macaw-logo een papegaai in de vorm van een cd.
Deze liefde voor technologie, creativiteit en innovatie zit sindsdien in ons DNA. En zo begon onze reis.
Het tijdperk van internet (midden jaren '90)
Halverwege de jaren negentig brak het internettijdperk aan. Web 1.0 bracht statische websites: simpele pagina's met bedrijfsinformatie, gebouwd met basale HTML. Het was een tijd van ontdekken. Bedrijven zagen het potentieel van een online aanwezigheid, maar wisten nog niet precies wat er allemaal mogelijk was. Voor Macaw ging deze periode over het grijpen van die vroege kansen – en het maken van een keuze die bepalend zou zijn.
Terwijl we websites bouwden voor klanten als Douwe Egberts en Amsterdam Tourist, zagen we dat organisaties meer nodig hadden dan alleen een website: ze hadden interne platformen nodig om communicatie en samenwerking makkelijker te maken. Intranetten waren nieuw, en we zagen het potentieel van Microsoft-technologie als basis voor deze oplossingen. Vanaf dat moment kozen we ervoor om ons volledig op Microsoft-technologie te richten. Die keuze gaf ons de diepgaande kennis om voorop te blijven lopen in digitale bedrijfsoplossingen.
Deze keuze bepaalde niet alleen onze toekomst, maar versterkte ook onze band met Microsoft. Om dat partnerschap te bezegelen, verhuisden we zelfs ons hoofdkantoor naar Hoofddorp, vlakbij het Nederlandse hoofdkantoor van Microsoft.
Het tijdperk van transactionele webshops (eind jaren '90)
Internet werd volwassener en Web 2.0 deed zijn intrede: interactievere en dynamischere websites, dankzij technologieën als XML, JavaScript en PHP. Hiermee kwamen ook transactionele webshops op – bedrijven konden nu niet meer alleen informatie delen, maar ook echt online verkopen.
We houden van een uitdaging en zijn altijd nieuwsgierig naar nieuwe technologie, dus gingen we mee in deze verschuiving en leerden we bij. Door databases en lokale intranetten te koppelen aan websites, maakten we vroege e-commerce mogelijk voor klanten als HEMA. Onze verdieping in Microsoft Commerce Server en .NET legde de basis voor een nieuwe golf van digitale handel.
Het tijdperk van data en business intelligence (begin jaren 2000)
Digitaal groeide hard, en met elke klik, aankoop en interactie ontstond meer data. Data werd het nieuwe goud: het leverde inzichten op, verbeterde processen en hielp bij slimmere beslissingen. Maar ruwe data alleen was niet genoeg – bedrijven hadden de juiste tools nodig om er echt iets mee te doen.
Weer een uitdaging waar we ons met plezier op stortten. We behoorden tot de eersten die aan de slag gingen met Business Intelligence-tools zoals Microsofts SSIS, SSAS en SSRS, waarmee klanten hun data konden integreren, analyseren en visualiseren. Tegelijkertijd werden IT-omgevingen complexer en liepen traditionele opslagoplossingen tegen hun grenzen aan. Cloud computing kwam in beeld als dé oplossing. Ons portfolio bleef groeien, en met steeds meer ervaring hielpen we bedrijven om van informatie echte waarde te maken.
Het cloudtijdperk (eind jaren 2000)
Cloud computing veranderde de IT-wereld. Het bood ongekende schaalbaarheid, flexibiliteit en kostenvoordeel. De tijd van dure investeringen in eigen infrastructuur was voorbij – bedrijven konden nu via de cloud sneller innoveren en makkelijk meebewegen met veranderende wensen.
Als Microsoft-partner omarmden we de cloud met Microsoft Azure. We namen deze technologie volledig in gebruik en breidden onze kennis uit, waardoor we sneller konden leveren en nieuwe terreinen konden verkennen, zoals mobiele technologie. Met de opkomst van de smartphone hielpen we klanten intuïtieve apps te ontwikkelen, waarmee zij hun klanten op nieuwe, verrassende manieren konden bereiken.
Deze groei en manier van werken werden ook van buitenaf erkend: in 2006 ontving Macaw de award voor Beste IT-werkgever van Nederland.
Het tijdperk van AI (nu)
2023 was een keerpunt in de AI-revolutie. AI bestaat al decennia, maar pas met de komst van ChatGPT in november 2022 werd de technologie voor iedereen toegankelijk. Deze doorbraak, gevolgd door de snelle integratie van AI in het Microsoft-ecosysteem – via Copilot, Azure OpenAI en meer – opende de deur naar AI voor bedrijven wereldwijd.
Wij zien AI niet als vervanging van mensen, maar als versneller van innovatie, creativiteit en efficiëntie. We focussen op echte, meetbare impact voor bedrijven. We liepen altijd al voorop bij nieuwe technologie, en AI is daarop geen uitzondering. We helpen klanten door de complexiteit van het huidige digitale landschap heen, zodat ze klaar zijn voor de toekomst en zich kunnen onderscheiden van de concurrentie.
Terwijl AI zich blijft ontwikkelen, kijken we ernaar uit om nieuwe uitdagingen aan te pakken en te ontdekken wat deze technologie allemaal mogelijk maakt.
